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Contexto
Esta obra constituye una reedición realizada en conjunto entre la Editorial Eleuterio y la ONG Observatorio Cité del ejemplar en inglés “Urban Devastation: The Planning of Incarceration”, lanzado en 1977 y firmado por James Finlayson de Solidarity. Su primera versión en castellano, titulada “La destrucción de la ciudad. El encarcelamiento planificado”, fue publicada en 1978.
Prólogo (fragmento)
Bajo un lente crítico, y articulado desde una triple perspectiva (capitalismo, socialdemocracia y tecnocracia), las siguientes páginas indagan sobre la estructura de las ciudades del siglo XIX-XX. En este contexto el presente escrito muestra aquellos elementos estructurales que dan forma a nuestros territorios urbanos incidiendo directamente sobre los modos de habitar, la vida cotidiana y sus consecuentes problemáticas bajo el capitalismo moderno.
Posicionado en la década de 1970, el autor nos invita a deconstruir la ciudad con el fin de comprender pieza por pieza cómo el sistema de acumulación y producción imperante se expresa físicamente a través de la planificación urbana, el diseño urbano, y de las instituciones públicas-privadas que la llevan a cabo. George Williamson (bajo el pseudónimo de James Finlayson) viaja a través de la ciudad vinculando su desarrollo con las fuerzas dominantes, exponiendo la relación jerárquica que existe entre el orden económico, político, social y espacial.
A pesar de ser un texto de hace 50 años, su vigencia y frescura permite al lector asimilar cada párrafo como el preámbulo del decaimiento actual de nuestras ciudades, y su importancia radica en aquello. El autor, a través de un relato exhaustivo sobre el pseudo “orden” urbano, expresión de los tomadores de decisión, rompe con las categorías analíticas vigentes de la época (vigentes hasta nuestros días), acercándose directamente hacia una idea de ciudad y sociedad socialista e igualitaria.
Algunos podrán catalogar el presente libro como un ensayo futurista sobre los efectos observables de la planificación dominante en cada rincón de la urbe. Otros incluso lo usarán como carta de navegación para adentrase en el mundo del urbanismo, y así conocer aspectos fundamentales del desarrollo territorial. Sin embargo, creemos que revisitar Devastación urbana permite acercarse bajo una perspectiva “no jerárquica e igualitaria” al análisis de la producción del espacio, tanto apropiación como revolución cotidiana.
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